(Taiwan, ROC) — Bendera nasional Republik Tiongkok (Taiwan) berkibar pada Sabtu kemarin (27/9) di alun-alun Balai Kota Irvine, California, di mana ratusan warga perantauan berpartisipasi dalam kegiatan perayaan Hari Nasional Double Ten.
Pemimpin Orange County, Katrina Foley, menyatakan, “Rakyat Taiwan telah lama berjuang untuk demokrasi dan memiliki nilai-nilai yang sama dengan Amerika Serikat.”
Amerika Serikat dan Taiwan menjaga hubungan tidak resmi, sehingga bendera Republik Tiongkok jarang terlihat di instansi pemerintah. Upacara pengibaran bendera oleh komunitas Tionghoa Perantauan ini telah diselenggarakan selama 11 tahun dan merupakan kegiatan komunitas.
Pada tahun-tahun sebelumnya, acara ini selalu menyewa tempat di taman terdekat. Tahun ini, karena jadwal yang bentrok, acara ini mendapat izin untuk diadakan di alun-alun balai kota setelah melalui koordinasi dengan pemerintah kota.
Kemunculan bendera yang mewakili Taiwan di alun-alun balai kota ini tidak lepas dari peran penting anggota dewan kota Irvine, Melinda Liu (劉令淳). Ia lahir di Taiwan, dan pada usia belasan tahun pindah ke Amerika Serikat bersama keluarganya, hingga kini telah menetap di California selama 20 tahun. Berprofesi sebagai pengacara, ia terpilih menjadi anggota dewan kota sembilan bulan yang lalu.
Melinda Liu menyatakan bahwa ia merasa sangat terhormat dapat memfasilitasi acara ini di alun-alun balai kota. Saat itu, ia mengetahui bahwa panitia penyelenggara menghadapi masalah jadwal yang bentrok dan sedang mencari lokasi untuk pengibaran bendera. Melalui koordinasinya, izin diberikan untuk menyelenggarakan acara di halaman rumput luas di belakang gedung balai kota dan dewan kota.
Asosiasi Alumni Universitas Nasional Taiwan di California Selatan telah menyelenggarakan Upacara Pengibaran Bendera Perayaan Hari Nasional Republik Tiongkok di Orange County sejak tahun 2015, dan tahun ini memasuki tahun ke-11.
Pendirinya, Chang Chu-ping (張竹平), mengatakan bahwa ketika ia pindah dari Midwest Amerika ke California Selatan yang memiliki lebih banyak orang Taiwan, ia menangis saat pertama kali melihat upacara pengibaran bendera di Amerika.
Chang Chu-ping mengatakan bahwa dorongan di balik penyelenggaraan upacara pengibaran bendera selama 11 tahun ini bukan hanya karena rasa cinta terhadap kampung halamannya, Taiwan, tetapi juga membawa perasaan bangga akan patriotisme.
Salah satu dari lima supervisor Orange County, Katrina Foley dari Partai Demokrat, menghadiri upacara pengibaran bendera ini. Bersama ratusan warga perantauan yang hadir, ia menyanyikan lagu kebangsaan Taiwan dan Amerika, serta menyaksikan bendera Amerika dan bendera Republik Tiongkok naik ke tiang bendera. Tiang bendera tersebut dipasang sementara oleh komunitas Tionghoa Perantauan dan bukan milik pemerintah kota.
Setelah upacara pengibaran bendera, merpati perdamaian dilepaskan. Marching band sekolah menengah setempat, pemandu sorak gaya Amerika, dan kelompok pramuka turut berpartisipasi dalam pertunjukan. Lebih dari 10 kelompok komunitas Tionghoa Perantauan dan asosiasi alumni berparade masuk. Direktur Jenderal Kantor Ekonomi dan Budaya Taipei di Los Angeles, Chi Chin-yao (紀欽耀), hadir dengan mengenakan topi bertuliskan Taiwan.
